Discover Puerto Rico no logró obtener el aumento presupuestario que había solicitado para el año fiscal 2026-2027 y ahora depende de que la Junta de Supervisión Fiscal apruebe una asignación especial para mantener su presupuesto operativo en $58 millones.
La organización, responsable de promover a Puerto Rico como destino turístico, había solicitado elevar su presupuesto de $58 millones a $86 millones con el objetivo de competir con destinos que han incrementado significativamente su inversión en mercadeo y promoción internacional.
La petición de aumento no prosperó. Sin embargo, Discover Puerto Rico espera conservar el mismo nivel de recursos de los últimos dos años mediante una asignación especial de $28 millones que la Compañía de Turismo buscará obtener de excedentes del impuesto por ocupación hotelera.
Si la Junta aprueba esa partida, el presupuesto del DMO se compondría de $30 millones que recibe bajo la Ley 17 de 2017 y otros $28 millones provenientes del denominado room tax. Ese mecanismo permitiría alcanzar nuevamente los $58 millones con los que la organización estructuró su plan operativo.
El principal oficial ejecutivo de Discover Puerto Rico, Jorge Pérez, sostuvo que con $58 millones la entidad puede ejecutar un plan efectivo, aunque advirtió que mantener el presupuesto sin crecimiento podría contribuir a una reducción estimada de entre 3% y 5% en algunos indicadores turísticos debido al aumento de costos de publicidad, mercadeo y servicios.
La organización justificó su solicitud de $86 millones señalando que Puerto Rico compite con destinos como República Dominicana, Florida, Jamaica y California, cuyos presupuestos de promoción turística oscilan entre aproximadamente $72 millones y $100 millones.
Pérez indicó además que cerca del 87% del presupuesto de Discover Puerto Rico se destina a iniciativas de mercadeo y ventas, mientras el restante 13% cubre gastos administrativos. Estados Unidos continuará como su principal mercado, representando alrededor del 80% de los visitantes, mientras la entidad busca ampliar esfuerzos en Europa y particularmente en España.
La incertidumbre presupuestaria coincide con otro asunto todavía pendiente: la renovación del contrato de Discover Puerto Rico con el gobierno hasta 2033. La extensión ya fue aprobada por la Junta de Directores de la Compañía de Turismo, pero aún debe pasar por la evaluación de la Junta de Supervisión Fiscal.
La entidad sostiene que resolver la renovación con anticipación es importante porque convenciones y eventos de grupos suelen reservarse con entre tres y cinco años de antelación. La decisión final sobre la asignación especial y el contrato determinará el margen con el que Discover Puerto Rico podrá planificar su estrategia de promoción durante los próximos años.