Puerto Rico enfrenta este domingo 19 de julio el riesgo de apagones selectivos durante las horas de mayor consumo mientras el gobierno responsabiliza a LUMA Energy por una falla en el sistema de transmisión que afectó la central Costa Sur y que, según las autoridades, estuvo cerca de provocar un apagón de mayor escala.
El zar de Energía y director ejecutivo de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas, Josué Colón, anticipó deficiencias de generación entre las 5:00 p.m. y las 11:00 p.m. debido a que varias unidades generatrices continúan fuera de servicio o en proceso de regresar al sistema.
Las unidades San Juan 7, Palo Seco 4 y Costa Sur 5 se encontraban bajo trabajos técnicos durante el domingo. Colón indicó que la falta de esas unidades reduce la capacidad disponible para atender la demanda máxima y pidió prudencia en el consumo para minimizar la cantidad y duración de las interrupciones.
La crisis inmediata tiene como trasfondo dos eventos ocurridos el jueves. Colón responsabilizó a LUMA por uno de los apagones y exigió al operador del sistema de transmisión y distribución identificar la causa de la interrupción que afectó Costa Sur e implementar medidas correctivas.
Según el funcionario, la falla inicialmente detectada presentó características similares a eventos que anteriormente han provocado apagones generales. La interrupción sacó de servicio capacidad de generación, redujo las reservas disponibles y puso en riesgo otras instalaciones importantes del sistema eléctrico.
El gobierno solicitó a Genera PR acelerar trabajos en varias centrales con el objetivo de añadir hasta 700 megavatios de generación. Palo Seco 4 llegó a sincronizarse al sistema el sábado, pero nuevos problemas obligaron a retirarla durante la madrugada del domingo.
La unidad 6 de Costa Sur también permanece fuera de servicio por una avería registrada la semana pasada y su reparación podría tomar aproximadamente dos semanas. Esa combinación de unidades indisponibles ha dejado al sistema con un margen reducido para responder a los picos de consumo.
Colón sostuvo que recuperar generación no sustituye la obligación de investigar la falla de transmisión. En una comunicación dirigida a la presidenta de LUMA, Janisse Quiñones, reclamó que la empresa determine qué provocó el evento del 16 de julio y adopte medidas para evitar que vuelva a repetirse.
La situación vuelve a colocar la confiabilidad del sistema eléctrico en el centro del debate público. Durante las horas pico de este domingo, la cantidad de clientes afectados dependerá de la rapidez con que las unidades en reparación puedan sincronizarse y de la demanda total registrada en la red.