Un proyecto presentado en la Cámara de Representantes propone crear zonas especiales de conservación para proteger cucubanos, luciérnagas y otros insectos bioluminiscentes en Puerto Rico, con posibles requisitos adicionales para determinados desarrollos ubicados en hábitats considerados prioritarios.
El Proyecto de la Cámara 1405, presentado el 21 de agosto y referido a la Comisión de Recursos Naturales, propone establecer la “Ley para la Conservación de Luciérnagas, Cucubanos y Hábitats Entomológicos Prioritarios de Puerto Rico”.
La medida crearía las denominadas Áreas de Conservación Entomológica Prioritaria (ACEP). El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales podría designar terrenos públicos, privados o mixtos cuando exista evidencia científica de poblaciones significativas, raras o vulnerables de insectos bioluminiscentes, o cuando se trate de espacios importantes para su reproducción, alimentación o desplazamiento.
La designación no prohibiría automáticamente la construcción. Sin embargo, una actividad que requiera permisos gubernamentales dentro de una ACEP y sea considerada de impacto entomológico significativo tendría que obtener una Determinación de Compatibilidad Entomológica del DRNA antes de recibir autorización final.
Esa evaluación podría tomar en cuenta el impacto sobre las especies, alternativas de diseño o ubicación, medidas de mitigación, iluminación, vegetación, pesticidas y drenaje. El proyecto aclara que un permiso no podría rechazarse únicamente porque el terreno esté dentro de una ACEP y que no se crea una moratoria general de construcción.
La propuesta también permitiría establecer estándares especiales de iluminación para reducir la contaminación lumínica en zonas sensibles y ordenaría al Departamento de Agricultura, en coordinación con el DRNA, desarrollar criterios sobre pesticidas y métodos de aplicación que puedan representar riesgos elevados para estos insectos.
Las infracciones contempladas podrían conllevar multas de entre $500 y $5,000 cuando sean no intencionales y de impacto limitado. Para violaciones intencionales, reiteradas o que ocasionen daño ecológico significativo, las multas podrían fluctuar entre $5,000 y $25,000.
Además, la legislación ordenaría crear un programa de inventario y monitoreo y desarrollar un Atlas Entomológico de Puerto Rico. Por ahora, ninguna de estas disposiciones está vigente: el proyecto deberá completar el proceso legislativo antes de convertirse en ley.
