El director ejecutivo de la Junta de Supervisión Fiscal, Robert Mujica, advirtió este miércoles que el cobro de arbitrios municipales más altos a proyectos de infraestructura financiados con fondos federales puede desviar recursos destinados a la reconstrucción de Puerto Rico y poner en riesgo la elegibilidad de esos fondos.
Durante una reunión pública del ente fiscal, Mujica señaló que 22 de los 78 municipios de Puerto Rico aplican tasas de arbitrios de construcción superiores a proyectos financiados por el gobierno en comparación con proyectos privados.
Según el funcionario, 15 municipios imponen un arbitrio de 10% a proyectos con financiamiento gubernamental. En algunos casos, aseguró, la tasa supera por más del doble la que se aplica a obras comparables desarrolladas con capital privado.
Mujica sostuvo que esta práctica se intensificó a medida que Puerto Rico recibió mayores cantidades de fondos federales después del huracán María. La Junta cuestiona que la tasa dependa de la fuente de financiamiento de la obra.
El director ejecutivo indicó que en otras jurisdicciones examinadas por el organismo los proyectos financiados por el gobierno están exentos de este tipo de impuestos o pagan la misma tasa que proyectos privados comparables.
La preocupación principal de la Junta es que el trato contributivo diferenciado pueda ser considerado irrazonable o discriminatorio bajo los principios federales aplicables a costos, lo que podría afectar recursos de recuperación destinados a Puerto Rico.
Mujica argumentó además que cada dólar cobrado mediante estos arbitrios deja de estar disponible para ejecutar las obras de infraestructura para las que originalmente fueron asignados los fondos federales.
La Junta informó que ha solicitado consultas sobre el alcance de la legislación con el Congreso de Estados Unidos y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), mientras continúa evaluando el posible impacto sobre los proyectos de reconstrucción de la isla.
