La defensa del exboxeador Félix “El Diamante” Verdejo solicitó detener temporalmente parte de su proceso apelativo luego de identificar numerosas intervenciones en español que no fueron transcritas de manera completa durante el juicio federal que culminó con su condena por el asesinato de Keishla Rodríguez Ortiz y de la criatura que llevaba en su vientre.
El abogado Michael Raymond Hasse, designado para representar a Verdejo en la apelación, planteó ante el Primer Circuito de Apelaciones en Boston que la transcripción del juicio está sustancialmente incompleta y que esa deficiencia limita la capacidad de la defensa para evaluar correctamente el récord judicial.
Según la moción, durante el proceso celebrado en el Tribunal Federal para el Distrito de Puerto Rico hubo múltiples ocasiones en que testigos, abogados u otras personas hablaron en español. En numerosos fragmentos, la transcripción simplemente indica que se utilizó un idioma distinto al inglés sin reproducir lo expresado.
La defensa identificó al menos 28 instancias de contenido no traducido en 24 segmentos de los primeros cinco días del juicio. También señaló otros 20 casos durante el testimonio de Luis Cádiz Martínez, quien admitió haber participado en el crimen y fue uno de los principales testigos del gobierno.
Hasse solicitó que el Tribunal de Apelaciones remita el asunto al Tribunal de Distrito en Puerto Rico para determinar si existen grabaciones que permitan recuperar las expresiones omitidas. Si esos registros no estuvieran disponibles, propone reconstruir el contenido mediante otros mecanismos, incluyendo las memorias de abogados, funcionarios judiciales y personal de transcripción.
El abogado reconoció que una transcripción deficiente no provoca automáticamente la revocación de una condena. Sin embargo, sostuvo que la defensa debe contar con un récord suficientemente completo para poder desarrollar de manera adecuada los argumentos de apelación.
Verdejo fue sentenciado en noviembre de 2023 a dos cadenas perpetuas luego de ser declarado culpable por secuestro que resultó en muerte y por la muerte de una criatura por nacer.
El exboxeador busca revertir la condena ante el Primer Circuito y ha cuestionado, entre otros asuntos, la jurisdicción del tribunal federal sobre el caso.
La nueva controversia procesal no modifica la condena vigente. Su efecto inmediato es añadir una nueva etapa a una apelación que ya ha enfrentado otros retrasos y disputas legales.
